En un mundo altamente competitivo, las marcas no solo deben diferenciarse de sus competidores en cuanto a productos, sino también en cómo se posicionan en el mercado laboral. Un estudio reciente, publicado en el Journal of Marketing Research, examina cómo la diferenciación de marca influye en las dinámicas laborales dentro de las empresas y cómo estas prácticas afectan tanto la productividad como la rentabilidad.
Diferenciación vertical vs. horizontal
Las marcas se diferencian en dos dimensiones clave: vertical y horizontal. La diferenciación vertical está relacionada con la percepción de calidad superior, como ocurre con marcas de lujo como Dior y Gucci. Ambas son reconocidas por su calidad y herencia, pero se diferencian horizontalmente en estilo: Dior se asocia con un estilo atemporal y belleza femenina clásica, mientras que Gucci se destaca por su enfoque más vanguardista y andrógino.
Hasta ahora, la mayoría de los estudios sobre la diferenciación de marca se han centrado en el comportamiento de los consumidores. Sin embargo, este estudio da un giro interesante al explorar cómo esa diferenciación afecta las decisiones dentro de los mercados laborales, revelando que no solo influye en los consumidores, sino también en los empleados y su relación con la remuneración.
La diferenciación de marca y el mercado laboral
El estudio destaca dos formas principales en que la diferenciación de marca afecta las dinámicas laborales:
- Diferenciación vertical (percepción de calidad): Se asocia generalmente con salarios más bajos. Las empresas que se perciben como mejores, debido a su calidad y prestigio, tienden a pagar menos a sus empleados. La razón es que los empleados están dispuestos a aceptar salarios más bajos debido al valor que pueden ganar al asociarse con una marca prestigiosa, lo que les da reconocimiento y poder de marca.
- Diferenciación horizontal (única): Se correlaciona con salarios más altos. Las empresas que son percibidas como únicas y diferentes suelen recompensar mejor a los empleados que representan y encarnan esas características distintivas de la marca. Estos trabajadores, que están alineados con la identidad única de la marca, suelen ser más productivos y leales, lo que mejora la rentabilidad y reduce la rotación.
Implicaciones prácticas para los gerentes
Los hallazgos del estudio tienen importantes implicaciones para los gerentes. Por ejemplo, las marcas verticalmente diferenciadas deben tener cuidado de no caer en la tentación de pagar salarios bajos, solo porque su prestigio atrae talento. Si bien este enfoque puede parecer una manera de ahorrar, a largo plazo, puede disminuir la productividad y aumentar la rotación de empleados.
Por otro lado, las marcas con diferenciación horizontal deberían considerar la importancia de pagar salarios premium a los empleados que coincidan culturalmente con la marca. Esto no solo aumentará la satisfacción y la retención, sino que también contribuirá a una mayor productividad.
Además, los líderes de las empresas deberían reconsiderar cómo gestionan el valor de la marca en relación con la compensación y la contratación. En muchos casos, la falta de cooperación entre los departamentos de marketing, recursos humanos y finanzas puede obstaculizar el potencial completo de la marca. Es fundamental que estos equipos trabajen juntos para atraer, retener y recompensar a los empleados adecuados.
Perspectivas a futuro
El estudio también apunta a que, con las tendencias actuales de trabajo remoto y freelance, el panorama laboral está cambiando. Los empleados de hoy, especialmente en el ámbito de la economía colaborativa, pueden estar más alineados con la evaluación de su productividad y el valor que aportan a la marca. Este cambio puede hacer que la relación entre diferenciación de marca, salarios y beneficios sea aún más crucial.
En resumen, este estudio ofrece una nueva perspectiva sobre cómo las marcas no solo afectan el comportamiento del consumidor, sino también cómo modelan la cultura corporativa, los salarios y la rentabilidad. Al comprender y aplicar los principios de diferenciación de marca en el mercado laboral, las empresas pueden optimizar tanto su capital humano como sus ganancias, logrando un equilibrio que beneficie tanto a los empleados como a la organización.
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